Hans Fallada ist bekannt für seinen sozialkritischen, scharfsinnigen Blick, seine detailgenauen Beobachtungen, seine unverblümte Sprache. Der Band enthält eine Reihe kürzerer Erzählungen: Der Trauring; Die große Liebe; Gauner-Geschichten; Einbrecher traumt von der Zelle; Warum tragst du eine Nickeluhr?; Wie Herr Tiedemann einem das Mausen abgewohnte; Der Gansemord von Tutz; Ein Mensch auf der Flucht; Ich bekomme Arbeit; Der Pleitekomplex; Eine schlimme Nacht; Die offene Tur; Frohlichkeit und Traurigkeit; Die Fliegenpriester; Mit Metermaß und Gießkanne; Der Bettler, der Gluck bringt; Wie vor dreißig Jahren; Schuller im Gluck; Gute Kruseliner Wiese rechts; Essen und Fraß; Der Ententeich; Alte Feuerstatten