Da Esben af sin gode ven Mikke far at vide, at de bla DBD-spejdere i Stationsbyen skal pa kongreslejr i København, far han vældig lyst til at komme med - ogsa selv om han har hørt slemme rygter om, hvordan Stationsbyens drenge nu og da behandler dem, der kommer udefra. Efter en mystisk optagelsesceremoni bliver Esben fuldgyldigt medlem af troppen og nar sine ønskers mal: en rejse til den store, eventyrlige by som han har hørt og læst sa meget om. Som sa ofte før oplever han imidlertid det fremmede som noget foruroligende. Ikke alene overvældes han af byens størrelse og knuges af at være sa langt hjemmefra; han har ogsa svært ved at finde ud af et par af sine nye kammerater, og hvad der undrer ham allermest: han bliver ind imellem usikker pa, hvem han i grunden selv er. Skuffet vender han dog ikke hjem til Skarring. Han far nemlig en stor og forløsende oplevelse med fra København - den har nok ikke sa meget med spejderliv at gøre - og maske alligevel?
Knud Erik Pedersen modtog i 1985 Kulturministeriets børnebogspris for de første tre bøger om Esben. Esben i det fremmede er sjette bind i serien.