Den stumme, 11-arige Esra er kommet til Danmark som flygtning. Han arbejder som skopudser i Nordforstaden og bor sammen med de andre flygtningebørn og unge i Zone 2 i den gamle forfaldne bymidte. Alle bærer pa forfærdelige historier fra krigene i deres hjemlande. De voksne flygtninge er smidt ud af landet, og nu ønsker flere politikere, at de sidste flygtninge over 18 ar sendes tilbage til deres hjemlande. Men dér raser borgerkrigene stadig.
Pasco, der har været som en far for Esra, lægger i desperation en livsfarlig plan. Esra og gruppen i den nedlagte fabrik inddrages. Der er nerver pa, og meget kan ga galt. Helliger malet midlet? Det handler om retfærdighed eller gør det?
Den danske forfatter Iben Melbye (f. 1943) er uddannet bibliotekar fra Norges biblioteksskole og har studeret kultursociologi ved Københavns Universitet. Melbye fik sin litterære debut i 1975 med børnebogen "Uro i Lammekøbing", der samtidig er det første bind i serien om Skorpionklubben. Hun startede ud med at skrive børnebøger, men har siden udgivet bade ungdoms- og voksenbøger.
I mange ar var forfatteren aktiv i bestyrelser i Dansk Forfatterforening, i bestyrelsen i PEN og i Retspolitisk Forening.
"Man kan ikke gradbøje kidnapning. Kan man gradbøje desperation? I Iben Melbyes fremtidsverden er parterne i hvert fald sa langt fra hinanden, at de ma tvinges til at tale og lytte sammen. Det er en hard konstatering. Men det er ogsa stort at gøre samtale og forsoning til bogens egentlige tema. 'Esra' er alvorlig og indtrængende, maske lidt urealistisk, men desperationen er ægte nok." (Steffen Larsen, Politiken)
"Kendetegnende for Melbyes romaner er ogsa hendes grundige research, hvor hun undertiden bor i de miljøer, hun vil skildre. Dog saledes, at Melbye først og fremmest er interesseret i personskildringen, og hendes bøger giver derfor ofte et meget intimt indblik i et andet menneskes psyke." (Damian Arguimbau, Weekendavisen)
"Vægtig og velskrevet ungdomsbog ... En enkelt fortalt og spændende historie, der kan læses fra ca. 11 ar." (Tove Delica, lektørudtalelse)
"Hvilke midler kan man i retfærdighedens hellige navn tillade sig at bruge i den pressede situation? Det bliver det gode spørgsmal i denne spændende og enkelt fortalte historie om de helt store etiske og politiske problematikker. Romanen slutter dejligt abent og lægger op til videre diskussioner, der klart ma kunne bringe eleverne i folkeskolens ældste klasser og deres lærere helt frem pa stolekanten."
(Bent Rasmussen, Skolebiblioteket)