Marcel Mauss, né le 10 mai 1872 à Épinal et mort le 10 février 1950 à Paris, est généralement considéré comme le « père de l'anthropologie française ».
« Fait social et formation du caractère » et « Une catégorie de l'esprit humain » constituent les deux dernières grandes prestations scientifiques de Marcel Mauss avant le début de la Seconde Guerre mondiale.