En af M. E. Saltykovs største romaner, "Familien Golovljof", tager sit udspring i 1860'ernes Rusland. Det var en tid for godsejernes storhed og før livegenskabets ophævelse. Men som bekendt star storhed for fald, og det er netop dette forfald, som Saltykov beskriver i sin roman alt sammen personificeret i Familien Golovljof og særligt i godsejersønnen Profirij, der ogsa gar under navnet Judusjka Blodsugeren.
Mikhail Saltykov-Shchedrin (1826-1889) var i den kategori af de russiske forfattere, der puttes i samme bas som blandt andre Tolstoj, Turgenev og Dostojevskij men uden for Rusland er han som regel ganske ukendt. Dette skyldes blandt andet, at Saltykov primært skrev journalistiske indlæg og satirer, der som udgangspunkt kun havde relevans i tiden og stedet omkring udgivelsen. Hans romaner har længe været oversat til de europæiske hovedsprog, men kun Saltykovs roman "Familien Golovljof" (1880) er oversat til dansk.