Düünce tarihinin engin derinliklerinden günümüze ulaan kaytlar, felsefe alannda deimeyen tartmalardan birisinin, "Felsefe nedir?" sorusu ve verilen olas yantlarla ilgili olduunu göstermektedir. Verilen bir yantn yeterli ve doyurucu olarak kabul edilmeyip, her seferinde yeniden ve farkl biçimlerde tanmlanmas, aslnda felsefenin doas hakknda aydnlatc olan bir anlatm nitelii tamaktadr: Felsefe bir tanmlamayla snrlandrlabilecek bir etkinlik deil, aksine sürekli bir tanma ve tanmlama araydr. Bu belirlemeler nda hareket edildiinde, ilk akla gelenin felsefenin yetkin ve tam bir tanmlanmasndan vazgeçmek, aksine betimlemekle yetinmek olmas gerekir. Çünkü unutulmamaldr ki her tanmlama aslnda tarihsel ve toplumsal koullarn belirlenimine veya en azndan snrlandrmasna baldr. Dier bir deyile her tanmlama anlam yüklüdür ve bu anlam da toplumdan topluma veya ayn toplumda zaman içerisinde deimektedir.