A fiatalok semmit sem vesznek annyira zokon, mint amikor az idsebbek tanácsot akarnak adni nekik." Hercule Poirot megöregedett - tolószékben várja barátját, a hséges Hastings kapitányt Styles St. Maryben, azon a helyen, ahová hajdan sebesült menekültként érkezett és derített fel sikeresen egy bnügyet. Poirot meghökkent történettel áll el: a szállodában, ahol tartózkodnak, egy sorozatgyilkos is lakik, akinek az áldozata a vendégek egyike. Igen ám, de ez a gyilkosság még nem történt meg! Poirot szerint azonban hamarosan bekövetkezik, mert a leend gyilkos, feltételezése alapján, összefüggésbe hozható öt korábbi bnüggyel, melyek egyikében sem volt az elítélt. A helyzetet tovább bonyolítja, hogy a panzióban tartózkodik Hastings lánya, Judith is... Vajon sikerül-e megakadályozni az elre vetített gyilkosságot? A regény elször az Agatha Christie halála eltti évben jelent meg.