I sumpmarken utanför King's Lynn i Norfolk hittar polisen människoben. Man misstänker att det är kvarlevorna efter Lucy Downey, en flicka som kidnappades för tio ar sedan, och kallar in arkeologen och benexperten Ruth Galloway. När Ruth undersöker benen visar det sig, till kriminalkommissarie Harry Nelsons besvikelse, att benen är mer än tusen ar gamla.Ända sedan Lucy kidnappades har Nelson fatt mystiska brev som innehaller referenser till rituella offer. När ännu en flicka försvinner och Nelson far ett nytt brev ber han Ruth om hjälp med att tolka breven. Samtidigt som Nelson och Ruth närmar sig varandra visar det sig att Ruth svävar i livsfara för att hon hjälper polisen. Jakten pa kidnapparen blir en kamp mot klockan för bade den försvunna flickan och Ruth själv.Elly Griffiths debut som kriminalförfattare är en spännande berättelse med huvudpersoner som stannar hos läsaren langt efter sista sidans slut. Flickan under jorden publicerades första gangen 2009 och är den första boken i serien om den färgstarka Ruth Galloway.