"Foran eventyret" er baseret pa H.P. Jacobsens egne barndomsoplevelser. Henrik og nogle kammerater udøver en drengestreg pa den engelske maler William Giles, der i stedet for at blive sur inviterer Henrik indenfor og viser sig som en rolig og dannet mand, der forstar drengen pa en made, han aldrig før har oplevet. Mødet med Giles bliver skelsættende i Henriks liv, og det abner døre for ham til en verden af viden, som ellers ville være lukket land for en dreng som ham.
William Giles er ikke en fiktiv person, som H.P. Jacobsen har fundet pa. Han er en anerkendt engelsk maler, som hentede mange af sine mest berømte og elskede motiver fra naturen omkring Vejle Fjord. "Foran eventyret" handler ogsa om meget andet, men den kærlige beskrivelse af William Giles og hans virke som maler gør bogen interessant for litteratur- savel som kunstelskere.
Bogen er skrevet i og med samtidens sprog og retskrivning.
Den danske forfatter Hans Peter Jacobsen eller H.P. Jacobsen (1892-1973) skrev en lang række romaner, særligt i krimigenren. H.P. Jacobsen er endvidere kendt for at være far til den kendte forfatter Cecil Bødker.