Linda Castillo mister aldrig pusten. Med trettende bind i serien om Kate Burkholder beviser hun endnu en gang, at hun har en mesterlig indsigt i udkantens dramaer.
Politichefen Kate Burkholder er i chok. En ung kvinde findes brutalt myrdet pa et rodet motelværelse, og hun genkender offeret som Rachael Schwartz: Rachael, den charmerende, men hardt plagede pige, som forlod amishsamfundet for mange ar siden. Hvorfor var hun tilbage i byen? Og hvem myrdede hende?
Kate husker Rachael som den eneste pige, der var lige sa darlig til at være amish, som Kate selv. Men jo mere kendskab Kate far til Rachaels liv, des mere overbevises hun om, at hun levede op til sit tvivlsomme ry. Som barn var Rachael en provokatør og regelbryder, hvis beslutning om at forlade amish-samfundet knuste hendes forældre og bedste ven. Hendes grænsesøgende livsstil skaffede hende masser af kærlighed, men ogsa mange fjender.
Efterhanden som sagen intensiveres, og gamle hemmeligheder kommer for en dag, hjemsøges Painter's Mill igen af den koldblodige morder. Nogen vil gøre alt, for at mysteriet om Rachaels fortid ikke kommer frem i lyset, og da morderen slar til igen, er offeret en, der star Kate meget nær.