Hamburg, Ende der 50er Jahre: Die beiden Freundinnen Ellen und Elsbeth wachsen behutet auf der Insel Finkenwerder im Suden Hamburgs auf. Vom Pausenbrot bis zum ersten Kuss (... der kusst so toll, den musst du auch mal nehmen!") wird alles schwesterlich geteilt: Gemeinsam erleben die beiden Madchen eine unbeschwerte Kindheit, gemeinsam reifen sie zu jungen Frauen heran. Nach der Ausbildung zieht es Elsbeth in die Ferne: Mit 19 Jahren verlasst sie ihr Elternhaus in Finkenwerder, um fur ein Jahr als Kindermadchen in England zu arbeiten. Neben ihrer Familie lasst sie nicht nur ihre Gefahrtin und Vertraute Ellen zuruck, sondern auch ihren festen Freund Kalli. Sie schwort ihm keine Treue zu sehr ist in ihr der Wunsch verankert, noch einmal frei und ungebunden in die Ferne zu ziehen, bevor sie sich fur die Ehe entscheidet. Das Jahr der Trennung uberbrucken die beiden Freundinnen durch einen regen Briefwechsel, in dem sie die jeweils andere an ihrem Leben teilhaben lassen. In einer Zeit, wo der Weg fur junge Frauen zumeist vorgegeben war, begegnet der Leser einer wunderbar offenen, erfrischenden Frauenfreundschaft und erlebt hautnah die alltaglichen Freuden genauso wie die Sorgen und Note. Wahrend Elsbeth ihren Kalli vermisst und gleichzeitig die neue Freiheit genießt, erkundet Ellen das Italien der 50er Jahre. Ihre große Liebe Hansi-Boy jedoch scheint fur sie unerreichbar zu sein ...