I nästan hundra ar lag breven bevarade i en lada. Breven innehöll hemligheten om Hanna, den unga friherrinnan, som en dag skulle flytta in pa den förnämliga släktgarden. Lyckan tycktes fullkomlig för Hanna, när hon med sin fästman Johan vid sin sida för första gangen stiger uppför trappan till den stiliga herrgarden. Hanna är den välsituerade men oerfarna dottern fran ett gods i Skane. Johan är äldste sonen i gardens anrika familj. Medan Hanna omfamnar sin roll som familjens unga friherrinna upptäcker hon allt mer om sin nya familj. Familjens söner har fatt en uppfostran som passar daligt till de förändrade tidernas krav. En svar sjukdom haller familjens döttrar i sitt grepp. Deras kamp för hälsa och kärlek för dem ut pa langa resor i Europa. Samhällets snabba förändring gör sig ständigt pamind. Hanna blir aldrig fri sin längtan tillbaka till sitt barndomshem trots att allt i början tycks ga bra för henne. Johan har svart att axla sitt ansvar. Stora utgifter, spel och andra kvinnor kommer i hans väg. Hanna vill inte se Johans brister förrän han en dag maste berätta att hennes liv som uppburen friherrinna är i fara.