Nachdem der sensible Jungling und Außenseiter seine beiden Jugendlieben in der norddeutschen Kleinstadt zuruckgelassen hat, reussiert Tonio Kroger in Munchen als Literat. In einem langen Gesprach mit der befreundeten Malerin Lisaweta Iwanowna, gleichsam das Herzstuck der Erzahlung, erortert er die Rolle des Kunstlers in der Gesellschaft als Spannungsfeld zwischen den »Wonnen der Gewohnlichkeit« und dem burgerlichen Leistungsethos. Eine Reise in den Norden soll Tonio Kroger ins Leben zuruckfuhren. Die 1903 erschienene Kunstlernovelle gehort zu den bekanntesten Erzahlungen Thomas Manns.
In der Textfassung der Großen kommentierten Frankfurter Ausgabe (GKFA), mit Daten zu Leben und Werk.