« Je ne voulais pas écrire ce livre » dit Max Heilbronn. Et pourtant, il l'a écrit. Pourquoi ? Sorti de l'École centrale il y a soixante-cinq ans avec la qualification d'Ingénieur des Arts et manufactures, l'auteur est aujourd'hui « P.-D.G. honoraire » des Galeries Lafayette, des Monoprix, etc. Si, entre-temps, il fut déporté à Buchenwald, c'est qu'il avait été résistant, un des pionniers de la « Bataille du rail ». Bien sûr, dit-il, « j'ai eu toute ma vie une veine incroyable ». Mais cette « veine » suffit-elle à expliquer toute une vie ?