Wedug wasnych wspomnie, Rabelais w 1532 kupi na targu w Lyonie anonimowe Wielkie i szacowne kroniki ogromnego olbrzyma Gargantui, oparte na znanej ju od kilku stuleci legendzie ludowej. Popularno prymitywnej historii zachcia go tym samym do napisania wasnego dalszego cigu losów syna Gargantui Pantagruela (peny tytu: Les horribles et épouvantables faits et prouesses du très renommé Pantagruel Roi des Dipsodes, fils du Grand Géant Gargantua), a po tym, gdy i one odniosy wielki sukces czytelniczy do napisania wasnej wersji historii starszego z olbrzymów. W 1546 zostaa wydana Ksiga Trzecia, a w 1548 Ksiga Czwarta stanowice kontynuacj pierwszego tomu. W 1564, ju po mierci pisarza, jego wydawca skompilowa z zachowanych notatek Ksig Pit. Jej autorstwo pozostaje przedmiotem kontrowersji.
Rabelais podpisa Pantagruela pseudonimem Alcofribas Nasier, bdcym anagramem jego wasnego nazwiska i imienia.