Gedenkrede auf Rathenau

Am 24. Juni 1922 war der damalige deutsche Reichsaußenminister Walter Rathenau von Rechtsnationalisten ermordet worden. Thomas Manns Rede, die er im Jahr darauf anlasslich einer Gedenkfeier hielt, entspricht inhaltlich dem Schlussteil seines Artikels fur The Current History, den er dort im selben Monat auf Englisch veroffentlichte, und wurde am 28. Juni 1923 in der Frankfurter Zeitung abgedruckt. Humanitat ist fur Mann mittlerweile »die Idee der Zukunft« und er fuhrt aus, »daß Republik, ideell genommen und von mangelhaften Wirklichkeiten abgesehen, nichts anderes ist, als der politische Name der Humanitat«. Nachdem er in den Jahren zuvor stets versucht hatte, die neu erworbene, republikanische Sichtweise teilweise noch im Kontext seiner fruheren, antidemokratischen Gedanken zu erklaren und damit eine Art stringenter Entwicklung nachzuzeichnen setzt er sich in diesem Text mittlerweile klar von der Vergangenheit ab. Mit Walter Rathenau hatte Mann sich, auch wenn er dessen publizistischer Tatigkeit nicht allzu viel Bedeutung beimaß, gelegentlich brieflich ausgetauscht.

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