Émile Zola (1840-1902). Le treizième volume du cycle des Rougon-Macquart, édité en 1885. Zola affirme dans l'ébauche de ce roman national : Germinal est le soulèvement des salariés, le coup d'épaule donné à la société, qui craque un instant : en un mot, la lutte du capital et du travail. C'est là qu'est l'importance du livre, je le veux prédisant l'avenir, portant la question qui sera la question la plus importante du vingtième siècle