Da øverstbefalende i Scotland Yard George Gideon møder pa arbejde en helt almindelig morgen, er det til nyheden om to voldsomme forbrydelser: en sexforbryder pa fri fod og en brand i en gammel udlejningsejendom syd for Themsen. De to serarate forbrydelser har allerede spredt død og ødelæggelse, da en fjortenarig pige er fundet voldtaget og myrdet, og en familie pa syv er udslettet i mordbranden. Det er nu et spørgsmal om tid, før der sker flere drab, og Gideon ma handle hurtigt.
Bag pseudonymet J.J. Marric gemmer sig et af den engelske kriminallitteraturs største navne: John Creasey (1908-1973). Af kendere placeres han fuldt ud pa linje med Georges Simenon og Erle Stanley Gardner. Serien om kriminalkommissær Gideon er blandt hans største internationale successer. Bogen blev oprindeligt udgivet i 1961.