Lina Vilkas er en femtenarig spirende kunster og omgivet af en kærlig familie under Anden Verdenskrig. En aften braser den sovjetiske sikkerhedstjeneste, NKVD, ind i familiens hjem i Litauen og tager hele familien med sig.
Lina, hendes mor og lillebror bliver adskilt fra Linas far og mast ind i en beskidt togvogn, hvorefter en lang rejse nordpa begynder. De bliver anbragt i en af Stalins arbejdslejre nord for polarcirklen, den koldeste afkrog af Sibirien. Her bliver familien tvunget til at grave efter roer, mens de kæmper for at overleve under voldsomt grusomme forhold.
Lina finder dog trøst i sin kunst, idet hun omhyggeligt og under stor risiko dokumenterer hændelserne i lejren ved at tegne dem, alt imens hun haber, at hendes beskeder pa et tidspunkt vil na hendes far, sa han ved, familien stadig er i live.
'Glimt af hab' er roman om en lang og sindsoprivende rejse, der spænder over flere ar og 10.500 kilometer.
"Sepetys sprog er afdæmpet, kraftfuldt og ligesa usminket som det landskab, hvor hendes karakterer kæmper for at overleve Fa bøger er smukt skrevet, endnu færre er vigtige; denne roman er begge dele." Washington Post