Under mer än 350 drevs ett gästgiveri i Gölingstorp Norregard, Nittorps socken, Västergötland, vid landsvägen mellan Jönköping och Göteborg. Denna landsväg var livligt trafikerad under äldre tider vilket gjorde Gölingstorp till en knutpunkt i de norra gränstrakterna mellan Västergötland och Smaland. Med undantag av nagra ar vid sekelskiftet 1600 innehades gästgiveriet av samma släkt. Förste innehavaren, gästgivaren Mans, nämns mellan 1548 och 1567. Elva generationer senare säljer disponenten Axel Carlson ar 1915 garden, som därigenom gar ur släkten. Släkten bygger allianser med andra i traktens bondesamhälle framstaende släkter. De inbördes relationerna mellan släkterna är manga och giftermal mellan befryndade personer vanliga. Under slutet av 1700-talet börjar delar av släkten att ägna sig at handel i större och mindre omfattning. För gästgivaren Svenning Carlson (1791-1869) är handeln huvudnäringen. Bokens fokus är att beskriva gästgiveriets innehavare och deras liv, som det framstar i bevarade källor. För att ge möjlighet till en helhetsbild finns även kortfattade beskrivningar av deras barn och barnbarn.