Josip Freudenreich (1827.-1881.) jedan je od utemeljitelja kazališta na hrvatskom jeziku u 19. stoljeu. Svestrana osoba i miljenik publike, bio je dramski pisac, popularni glumac sa nizom zapaženih uloga, redatelj, koreograf, prevoditelj, kazališni poduzetnik i pedagog.
Dramom "Graniari" (1857.) utemeljio je puki igrokaz, izuzetno popularni dramski žanr smješten u sadašnjost, naješe u ruralnu sredinu, s miješanjem traginog i kominog, te s glazbom i plesom. Ovo se djelo najduže zadržalo na repertoaru hrvatskih kazališta i do danas je ostalo jedno od najizvoenijih. Komika "Graniara" je jednostavna, narodska, uz naznaku društvene kritike, a radnja melodramatska uza stalne promijene osjeaja.