Prezenta lucrare abordeaza gravitaia din punctul de vedere al fizicii fenomenlogice cu accent pe testele gravitaionale, al epistemologiei i metodologiei utilizate de oamenii de tiina, i al ontologiei gravitaiei, spaiului i timpului.
Gravitaia are un caracter universal, dar puterea sa scade rapid cu distana, fiind cea mai slaba dintre cele patru fore fundamentale ale fizicii. Dupa descrierea gravitaiei de catre Newton ca fora, relativitatea generala considera ca gravitaia este o consecina a curburii spaiu-timpului datorita distribuiei maselor. Conform teoriei actuale principale, gravitaia a aparut odata cu naterea Universului, în perioada epocii Planck, dupa Big Bang. În prezent, se încearca dezvoltarea unei teorii cuantice care sa unifice gravitaia cu celelalte trei fore fundamentale din natura. Mecanica cuantica cu teoria câmpului cuantic i relativitatea generala, sunt teoriile fundamentale în cadrul carora este abordata gravitaia.
Evoluia în timp a conceptului de gravitaie este împarit în principalele perioade istorice: perioada prenewtoniana, gravitaia newtoniana, relativitatea generala i gravitaia cuantica (inclusiv teoria finala care unete gravitaia cu celelalte fore fundamentale). Un capitol special este dedicat rolului gravitaiei în cosmologie.
Relativitatea generala a aparut ca un model extrem de reuit pentru gravitaie i cosmologie, care a depait pna acum multe teste observaionale i experimentale neechivoce. Cu toate acestea, exista indicii puternice ca teoria este incompleta. Problema gravitaiei cuantice i chestiunea realitaii singularitailor spaiu-timp ramn deschise. Datele observaionale care sunt luate ca dovada a energiei ntunecate i a materiei ntunecate ar putea indica nevoia unei noi fizici. Chiar i aa cum este, relativitatea generala este bogata n posibilitai de explorare ulterioara. Relativitii matematici cauta sa neleaga natura singularitailor i proprietaile fundamentale ale ecuaiilor lui Einstein, n timp ce relativitii numerici ruleaza simulari computerizate din ce n ce mai puternice (cum ar fi cele care descriu gaurile negre care fuzioneaza). Un secol dupa introducerea sa, relativitatea generala ramne o zona de cercetare foarte activa.