Der Begriff der gesellschaftlichen Verantwortung von Unternehmen (Corporate Social Responsibility, kurz CSR) hat sich seit seiner fruhen Konzeptionalisierung zu Beginn des 20. Jahrhunderts zu einem umfassenden Leitgedanken fur Wirtschaft, Politik und Wissenschaft entwickelt. In einer historischen Betrachtung zeigt dieser Beitrag auf, wie sich die CSR von ihren Anfangen in den Managementtheorien von Barnard und Bowen bis zum heutigen Begriffsverstandnis entwickelt hat. Zusatzlich wird eine Differenzierung der CSR in strategische und nichtstrategische Unternehmensaktivitaten vorgenommen. Dies ermoglicht es insbesondere dem Marketingmanagement, eine bessere Auswahl an CSR-Engagements zu treffen, die den gestiegenen Anspruchen der Gesellschaft an die heutige Unternehmung nachkommen und gleichzeitig den Wert eines Unternehmens erhohen.