L'immensité de la steppe, l'avidité et la fatuité française précipitent la Grande Armée vers la défaite. Koutousov, en fin stratège, ne fait qu'accompagner la décomposition de l'adversaire.à la suite de plusieurs défaites dues à une totale impréparation, les français n'ont d'autre choix que de quitter Moscou et de se replier dans le plus grand désordre, harcelés par des groupes de partisans, suivis de près par les troupes russes et abandonnés par leur empereur. Koutousov assiste, en économisant ses troupes, à ce piteux spectacle. Les morts jonchent les routes et les prisonniers sont abandonnés ou massacrés. La prudence et la victoire de Koutousov ne sont pas récompensées. Accusé de refuser le combat, on le met à la retraite. Les revanchards veulent une victoire sanglante.Et nos héros dans tout cela ? Ils vont vers leurs destinées au gré des tournants de l'histoire.
Lev Nikolaevic Tolstoj nasce a Jasnaja Poljana, in Russia, il 9 settembre 1828 da una famiglia di tradizioni aristocratiche, appartenente alla vecchia nobiltà russa.
Questa condizione influenzerà tutta la sua esistenza: da un punto di vista positivo perché avrà opportunità che altri non avranno, ma anche da un punto di vista negativo perché lo distinguerà dagli altri letterati del suo tempo da cui si sentirà spesso escluso.
La madre morirà quando lui avrà solo due anni e dopo