De tre søskende Martin pa 8 ar, Sara pa 6 ar og David pa 4 ar er pa ferie hos deres bedstemor ved Limfjorden. Det er dejligt vejr, og bedstemor er sød og omsorgsfuld, men alligevel føler børnene en trykket og næsten truende stemning om sig. For der er nogle ting, børnene helst ikke skal vide og helst ikke skal tænke for meget pa. For eksempel deres forældre. Hvor er de henne, og hvorfor er det sa nemt ikke at tænke pa dem?
"Guldsmeden" er første bind i Jørgen Christian Hansens trilogi om børnene Martin, Sara og David og deres liv i 1950'ernes og 1960'ernes Danmark. Gennem hele trilogien følger vi udviklingen i børnenes følelsesliv og de tanker, de gør sig, i takt med, at livets realiteter trænger sig mere og mere pa og truer barndommens mystik. Jørgen Christian Hansen (1956-1989) var en dansk forfatter, der er særligt kendt for romantrilogien "Guldsmeden", "Hermelinen" og "Knæleren" fra starten af 1980'erne. Han var oprindeligt uddannet cand.mag. i dansk og engelsk og modtog en lang række legater fra blandt andet Statens Kunstfond.