Manapság az elrontott gyerekkor és a komplexusok hozzák össze a fiúkat meg a lányokat." Hercule Poirot pontos és precíz titkárnje egy nap három hibát is vét egy levélben. Miss Lemon bevallja, hogy nvérének gondjai vonják el a figyelmét: egy diákszállóban, amit történetesen a nvére vezet, mostanában egyre-másra tnnek el a dolgok: fél pár cip, ajakrúzs, selyemsál, bórsavpor, ócska flanel nadrág, de egy sztetoszkóp és egy gyémántgyr is. Poirot érdekldését felkelti a különös eset, ezért elmegy a diákszállóra eladást tartani a detektívmunkáról - és közben természetesen elbeszélget a fiatalokkal is. Poirot látogatása hamar meghozza a gyümölcsét, mert a tettes - aki csak részben felels az eltnt tárgyakért - önként jelentkezik, hogy jóvátegye vétkeit. Az ügy szerencsés lezárását azonban egy gyilkosság akadályozza meg. Innentl felgyorsulnak az események, és a csip-csup tolvajlás hirtelen véresen komoly bnüggyé duzzad.