Pa slavefregatten Haabet bryder et blodigt oprør ud blandt de sorte i lastrummet. Under dæk er to kvinder i de desperate menneskers vold: kaptajnens og den nygifte skibslæges unge hustruer. Inden slaveoprøret brutalt slas ned, har det ændret en række menneskeskæbner for altid.
HAABET er en grum beretning fra en tid da Danmark skabte ny velstand pa slavernes arbejde i de vestindiske sukkerplantager. Et kapitel i rigets historie som i mange ar blev fejet ind under gulvtæppet, er her blevet til en fortælling om kynisk udnyttelse og ufattelig ondskab, men ogsa om kærlighed og overlevelse under umulige vilkar.