Det star skidt til pa hr. og fru Holsts pensionat. Den gamle overlærer er fyldt med undskyldninger for, hvorfor han ikke kan betale lejen, parrets unge datter er sa gældsat, at hun ma sælge sin cykel, og hr. Holst har pa egen hand drukket al brændevinen. Edvard Brandes tegner et morsomt og rammende portræt af smaborgerskabet, som det sa ud i starten af 1900-tallet.