1597'de Londra'da yazld tahmin edilen IV. Henry, Kral IV. Henry'nin, olu Prens Hal'in yardmyla Shrewsbury Muharebesi'nde dumanlarn nasl dize getirdiini anlatr. Oyunun bu ilk bolumunde, saraydan uzakta sorumsuz bir hayat suren Prens Hal, taht sarslan babasn korumak için one atlr ve hem akln hem klcn kullanarak kendini ispatlar. Shakespeare'in iç sava gibi ciddi bir konuyu komik sahne ve diyaloglarla elencelik bir seyre donuturduu oyunun en çarpc karakteri ise hiç uphesiz Prens'in yal dostu, keyif dukunu ve duzenbaz Sir John Falstaff'tr.
"Hamuru kotu yorulmu ihtiras,
nasl da kuçulup gidiverdin!
Bu bedende bir ruh olduu vakit,
Bir krallk bile ona dar gelirdi,
Ama imdi, iki admlk pis bir toprak parças
Yetiyor da artyor bile."