Kapitan Marlow steuert seinen Flußdampfer immer tiefer in die Wildnis des Kongo, ins Herz des Schwarzen Kontinents, wo er auf den zwielichtigen Elfenbeinhandler Kurtz stoßt.
Joseph Conrad, 1857 in Berditschew (Ukraine) geboren, war Sohn polnischer Landadliger. Er fuhr schon mit siebzehn Jahren fur franzosische und englische Handelsgesellschaften zur See und erwarb zwolf Jahre spater das Kapitanspatent. Fur seine Romane wahlte er die englische Sprache, die er in allen Finessen erlernt hatte, die er allerdings - zum Erstaunen und zur Erheiterung seiner Verehrer - mit furchterlichem Akzent gesprochen haben soll. Conrad starb 1924 in Bishopsbourne (England).