Bogini mioci Afrodyta mci si na Hippolytosie, który jest czcicielem dziewiczej bogini Artemidy. Bogini sprawia, e w Hippolytosie zakochuje si jego wasna macocha Fedra. Fedra stara si zdusi w sobie to uczucie, lecz gdy wychodzi ono na jaw, kobieta popenia samobójstwo. Tezeusz, ojciec Hippolytosa, zastaje w domu martw on oraz jej list, faszywie oskarajcy syna o gwat. Ten przeklina wic syna, wykorzystujc jedno yczenie, które obieca mu speni Posejdon.