Histoire de la Crimée et des Tatars

Alors que la plupart des ouvrages concernant l'histoire de la Crimée n'englobent que les périodes du dix neuvième siècle ou de l'Union Soviétique, ce livre évoque son histoire depuis l'antiquité et pendant les premières années de sa conquête par la Russie à la fin du dix huitième siècle.

L'essentiel provient de passages choisis de mémoires ou rapports de diplomates français ayant parcouru, au début de l'occupation russe, ce territoire auparavant sous domination turque. Beaucoup d'observations et d'analyses des diplomates citées dans ce livre expliquent les origines et fondements de certains évènements plus récents.

Le premier chapitre présente des extraits recomposés des mémoires de l'ambassadeur de France en Russie de 1784 à 1789. Une première partie restitue ses nombreux entretiens avec le général Grigori Potemkine, gouverneur de la Crimée. Outre le caractère de ce dernier sont abordées les relations internationales concernant la Crimée et la Mer Noire. Une deuxième partie évoque le voyage de l'ambassadeur de France en Crimée, invité à y suivre la tsarine Catherine II.

Le deuxième chapitre restitue des passages choisis du rapport d'un diplomate français envoyé en Crimée en 1803 par Napoléon I er pour étudier la région et la situation de ses habitants. Sont décrites en détail la géographie, l'histoire, l'économie de la Crimée, la civilisation des Tatars ainsi que, bien entendu, la marine et les fortifications russes.

Un troisième chapitre évoque succinctement la création en 1812 par Napoléon Ier, au sein de la Grande Armée, d'une unité de Tatars lituaniens originaires de Crimée dont les opérations militaires seront décrites.

La bibliographie en fin d'ouvrage mentionne les références d'un livre utile pour connaitre la situation des Tatars pendant la période de l'Union Soviétique.

Documents rassemblés et présentés par Yves Coursonnier, diplômé de l'Institut National des Langues et Civilisations Orientales ainsi que du Centre des Hautes Etudes sur l'Afrique et l'Asie Modernes.

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