Das populare Bild des Handlers und des Finanziers im weiteren Sinne ist das eines egozentrischen Individuums, das nicht zogert, fur seinen eigenen Vorteil - die personliche Bereicherung - ein enormes wirtschaftliches Risiko fur die Gesellschaft einzugehen. Mythos oder Realitat, sind diese virtuell gewordenen Raume, die Finanzmarkte, die Ursache fur politische, soziale und wirtschaftliche Unruhen? Um dieses Bild in der Gesellschaft zu verstehen, beginnt unsere Untersuchung im Herzen der Finanzmarkte mit der zweiten industriellen Revolution, fuhrt durch den ersten Borsenkrach, den Wiener Borsenkrach von 1873, und legt dann den Schwerpunkt auf das, was die Finanzwelt heute ist. An der Schwelle zu einer moglichen zukunftigen Finanz- und Bankenkrise ist die wirtschaftliche Spannung auf dem Hohepunkt, die breite Öffentlichkeit muss die Risiken kennen, die wie Damoklesschwerter uber ihren Kopfen schweben.