När Holger Björnssons far ligger pa sin dödsbädd erkänner han att Holger inte är ensam son i familjen. Det blir Holgers uppgift att axla ansvaret som husbonde pa Hallagarden men ocksa uppfylla sin fars önskan om att gottgöra brodern, en bror han pa samma gang hatar och ömmar för. Holgers samvete tyngs ännu mer da han mot sin moders vilja gifter sig med den fattiga och föräldralösa grannflickan Ingrid.
När garden behöver extrahjälp till slattern anländer den arbetsamma flickan Katri. Hon är rask, kvicktungad och har ett ständigt följe av efterhängsna pojkar, och det dröjer inte länge förrän hon gjort sig hemmastadd pa garden till Ingrids förtret. För Holger aterstar att handla efter sitt samvete, nagot som visar sig vara lättare sagt än gjort
Sigge Stark var Sveriges mest lästa författare. Med en rekordproduktion pa över 100 romaner och otaliga noveller har hon trollbundit generationer av svenska läsare i alla aldrar. Hennes böcker kännetecknas av kärlek, förvecklingar och dramatik, men är ocksa skildringar av människors tillvaro under flera decennier. Bakom pseudonymen Sigge Stark fanns författaren och djurälskaren Signe Björnberg (18961964).