Po mierci podkomorzyny Manczyskiej jej wierny i oddany suga, stary Zarzecki, którego nie zdya wynagrodzi za sw dugoletni sub, ma za zadanie doprowadzi do koca spraw spadku po swej pani.
W powieci Kraszewski przedstawi pasoytnicz próno, egoizm i cynizm panujcy w paacu, a w zrujnowanym dworku - zgrzebn poczciwo, prawo moraln i poczucie godnoci oraz niepospolity talent.