Den kendte Wall Street-mægler Harley Longstreet star i den tætpakkede bus. Med ét stikker han handen i lommen, tager den op igen og et par minutter efter er han død, myrdet ved hjælp af en djævelsk snedig indretning lige for øjnene af de øvrige passagerer! Ingen aner, hvor det mystiske mordvaben stammer fra, eller hvem morderen er. Og hvad er det for frygtelige hændelser, der skjuler sig i de impliceredes fortid i den brasilianske jungle? Inspektør Thumm ma til sidst erkende sin magtesløshed og søge assistance hos den berømte skuespiller Drury Lane men der skal ske endnu to frygtelige forbrydelser, inden han far den habløst indviklede sag bragt til afslutning.
Titlen blev udgivet første gang i 1932.
Ellery Queen er bade en fiktiv karakter og et fælles pseudonym for to fætre fra Brooklyn, New York Daniel Nathan, alias Frederic Dannay, og Manford Emanuel Lepofsky, alias Manfred Bennington Lee som sammen skrev mere end 30 romaner og flere novellesamlinger under Ellery Queen-pseudonymet. Den fiktive Ellery Queen er krimiforfatter og amatørdetektiv, og han bistar sin far, der er politiinspektør i New York, med at løse forvirrende mordgader.