A 21. század elején a csernobili atomerm romjai körül létrejött a titokzatos, természetellenes Zóna, és a könny pénzkereset megszámlálhatatlan rajongója ideözönlött abban a reményben, hogy ritka, hatalmas pénzeket ér relikviákat talál. Nagyon hamar világossá vált azonban számukra, hogy bentrl nem mindenki képes visszatérni.
A Tüske névre hallgató stalkernek is megvoltak a saját elképzelései a meggazdagodásra. Nem akart áttörni a radioaktív területeken és a rejtélyes, kívánságokat teljesít Monolitot övez halálos csapdákon, nem akart fosztogatókkal vagy kegyetlen mutánsokkal harcolni, egyszeren csak ki akarta rabolni és meg akarta ölni a Mocsárban él Doktort, aki önzetlenül kezelte a sebesült stalkereket. Tüske nem is sejtette, hogy emiatt nemcsak a stalker testvériségekkel, de az egész Zónával fog szembekerülni. Márpedig a Zóna ellen seki nem nyerhet
A S.T.A.L.K.E.R.-szerzk sora ezúttal Alekszej Kaluginnal bvül, aki a Sztrugackij fivérek által alapított Bronz Csiga-díjat is elnyerte már, tehát vitathatatlanul folytatója a nagy eldök hagyományainak.