Polisinspektör Logan McRae utreder ett fall med en försvunnen person när han och hans kollegor hittar en kropp i skogen. Den döde är naken, med händerna bundna bakom ryggen och en pase tejpad över huvudet. Men är det personen de letar efter eller nagon helt annan?
Utredningen försvaras när McRaes före detta chef tar över fallet, och den nya överintendenten ocksa kräver att fa bli involverad. Dessutom ligger Wee Hamish Mowat, ledare för Aberdeens undre värld, för döden, och rivaliserande gäng i hela Storbritannien har ögonen pa hans revir. Ett krig är pa väg att bryta ut och vare sig han vill det eller inte star Logan McRae mitt i skottlinjen.
I den kalla, mörka jorden är en fristaende bok i Stuart MacBrides kritikerrosade serie om Logan McRae.