Naiivi ja hyvantahtoinen Myshkin luovii rakkauden ja seurapiirien kuohuissa Ruhtinas Myshkin palaa Venajalle vietettyaan vuosia sveitsilaisella klinikalla. Epilepsiaa sairastavan Myshkinin avoin, ystavallinen ja hyvantahtoinen luonne on pietarilaiselle seurapiirivaelle jarkytys, ihmetys ja naurunaihe. Miten kummallista kaytosta! Epaitsekkaan ja vilpittoman Myshkinin tapa elaa saa kuitenkin aikaan myos vastahakoista arvostusta. Voiko todellinen hyva ihminen parjata epataydellisessa maailmassa? Dostojevskin suuri romaani kuvaa aristokraattisen yhteiskunnan rappiota, moraalia ja rahan valtaa. Hyvan ja pahan keskinaisesta voimasta kumpuava romaani on samalla seka tutkielma yhteiskunnan toiminnasta etta kertomus epatavallisen hyvan ihmisen paikasta maailmassa.