Efter et helt liv pa havet har Knud Andersen om nogen et væld af historier at fortælle. I "Ilddab" lever Andersen endnu en gang op til sit ry som en storslaet fortæller, nar han beretter om begivenhedernes gang i løbet af det ar, han tilbragte som jungmand med en svensk langfartssejler under navnet "Amfitrite" af Härnösand.
Knud Andersen (1890-1980) var en dansk forfatter med en særlig forkærlighed for havet og sejlads. Derfor var hans forfatterskab ogsa præget af disse oplevelser. Mellem 1905-11 sejlede Andersen pa langfart, i 1912 tog han styrmands- og skibsførereksamen, i 1914-16 var en elev pa Københavns købmandsskole, og herefter brugte Andersen størstedelen af sit liv pa og omkring havet i forbindelse med hans sejladser, arbejde og forfatterskab. Knud Andersen udgav bade romaner og noveller, der alle havde det tilfælles, at de skildrede livet til søs og var præget af nærmest dokumentarisk realisme og storslaet idealisme om menneskets tilværelse og vilkar.