Ce livre s'adresse, en premier lieu, à tous les formateurs, pour ne pas dire aux pionniers de la formation permanente. Il marque une étape fondamentale dans la réflexion sur ce processus éducatif : celle du désenchantement, et se lira comme une accusation. L'auteur donne d'abord un historique précis, vivant et détaillé de deux actions de formation entreprises, respectivement, en France et en Afrique du nord. Il en expose les vicissitudes et met à jour la part d'utopie, l'empirisme, les contradictions internes et externes inhérentes à la formation permanente. Il analyse ensuite les discours des formateurs, discours qui font apparaitre des intentions mais aussi des fantasmes exprimant leurs désirs masqués. Il les déchiffre, il en révèle le sens, il démasque les illusions et met les leurres en évidence. Il propose enfin une solution intéressante, la méthode de l'interrogation.