A hétköznapok nyugalma örökre semmivé foszlik, amikor egy külföldi n eltorzított holttestére bukkannak az idilli norvég falucska határában. Ki lehet az áldozat, és vajon ki és miért gyilkolta meg ilyen példátlan kegyetlenséggel? Sejer felügyel értetlenül áll ilyen fokú s ráadásul indokolatlan mészárlás láttán. Megannyi apró titokról kell fellebbentenie a fátylat, míg végre fény derül a szörny bn elkövetjének személyére. Ám amíg megszólalnak a hallgatásukkal cinkosságot vállaló vétkesek", egyre több és több személyrl derül ki, hogy akár is elkövethette volna a gyilkosságot. Senki nem bntelen, s csak id és helyzet kérdése, mikor fordul ki valaki önmagából, és válik eszels gyilkossá.