Bestsellerförfattaren Elizabeth George har skrivit en laddad roman som handlar om de händelser som ledde fram till ett chockerande mord.
Det brutala och oförklarliga mordet pa den tillförordnade polisinspektören Thomas Lynleys hustru har chockerat New Scotland Yard och man letar förtvivlat efter svar pa hur det kunde hända. Nästan ännu mer upprörande är att det tydligen var en tolvarig pojke som avlossade skottet. Vem är han? Varifran kom han? Vilka omständigheter ledde fram till denna sista desperata handling?
Historien börjar i andra änden av London, i den invandrartäta stadsdelen North Kensington, hos tre sa gott som föräldralösa barn. Den äldsta, femtonariga Ness, kastar sig rakt ut i elände sa fort hennes högklackade stövlar kan bära henne. Det tvingar mellanbarnet, Joel, att ta stort ansvar för den yngste, Toby. Och även om ingen riktigt vill tala om det märker ända alla att nagot inte är riktigt som det ska vara med Toby.
Det dröjer inte länge förrän man förstar att ocksa Joel har problem. Ett lokalt gäng börjar trakassera honom och uppträda hotfullt mot hans bror. För att skydda sin familj tvingas Joel till slut inga ett avtal med djävulen nagot som för honom hela vägen till Thomas Lynleys tröskel.
Innan döden kom är ett kraftprov där författaren visar sin styrka pa ett sätt som hon aldrig tidigare gjort.
Entertainment Weekly