Eurooppa on avautunut kautta aikojen eri suuntiin. Kirjassa tutkitaan ajankuvien ja monien pohdintojen kautta Euroopan suuntautumista itaan ja lanteen. Historian kulku ja matkakertomukset valaisevat sita, mita ita ja lansi ovat, ja miten Eurooppa on etsinyt identiteettiaan. Silkkitiet muodostivat reitteja Aasiaan. Monet Aasian suurkaupungit kantavat historiaa ja uutta aikaa. Singaporen identiteetti on kasvanut monikulttuuriseksi. Lannessa Kristoffer Kolumbuksen purjehdus Amerikkaan aloitti uuden aikakauden. Yhdysvalloissa perustuslaki on ollut yhteiskunnan malli. Kirjassa pohditaan myos yleisemmin kaupunkeja, kauppaa ja taloutta seka normeja ja yhteiskuntaa. Lapi teoksen kay kysymys siita, miten yhteisymmarrys ihmisten kesken on mahdollista.