Jacques

Troisième roman après Indiana et Valentine, George Sand écrit ici un roman épistolaire dans le style de la Nouvelle Héloïse. Mais elle donne à un homme le rôle principal et analyse le sentiment amoureux, l'amitié, le mariage, l'éducation et l'égalité des sexes à partir de ses quatre personnages principaux : Fernande a 17 ans et va épouser Jacques, de près de 20 ans son aîné, sur le conseil de sa mère. Ce sera un mariage d'amour, les deux étant très épris. Mais très vite Fernande confie à son amie ses interrogations sur cet homme qui l'impressionne tant. Jacques, à son tour, se confie à Sylvia, une jeune femme recueillie autrefois, en qui il a une totale confiance et dont il serait tombé amoureux si elle n'était peut-être sa sœur Sylvia, est aimée par Octave, mais elle l'éconduit, incapable d'amour dit-elle, et Octave, désespéré, va se tourner vers Fernande, qui finit par tomber amoureuse de lui « contre son gré » Dans tout cet imbroglio de sentiments, les quatre personnages, au caractère bien trempé et qui vivent la plupart du temps ensemble, restent d'une honnêteté incroyable et d'une franchise admirable. C'est le personnage de Jacques qui domine, avec son intelligence, sa capacité d'analyse froide des sentiments, sa perspicacité, sa grandeur d'âme, tout en étant follement amoureux de sa jeune femme. C'est lui d'ailleurs qui se sacrifiera

Ce roman met en évidence les difficultés de communication dans le mariage, les différences de sentiments que peuvent éprouver les deux conjoints malgré l'amour, et l'absurdité de marier les très jeunes filles à des hommes qui ont déjà vécu plusieurs vies. On est au 19e siècle, mais tous les thèmes de notre société moderne y sont évoqués : le mariage, l'amour, l'amitié, la mort, l'éducation, l'égalité entre hommes et femmes, la difficulté de communication, bref, la vie.

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