Läkaren Miklós Nyiszli anlände till förintelselägret Auschwitz i maj 1944. Waffen-SS fick kännedom om hans medicinska kompetens och lät honom tjänstgöra som patolog at lägrets ökände chefsläkare Josef Mengele i atta manader. Nyiszli blev ögonvittne till det industriella massmordet och i krematorierna utförde han otaliga obduktioner och undertecknade rapporterna med sitt eget fangnummer. Mirakulöst nog överlevde Nyiszli dödsmarschen fran Auschwitz och därefter tre andra koncentrationsläger innan befrielsen. Efter hemkomsten, 1946, skrev han ner sin skräckinjagande skildring. Boken var en av de första där Auschwitz fasor beskrevs i detalj. Den har utgivits pa en lang rad sprak, salt i hundratusentals exemplar och legat etta pa New York Times bästsäljarlista.