Marynarz Charles Marlow opowiada towarzyszom rejsu histori, gdy jako kapitan maego statku pyn rzek Kongo do serca afrykaskiej dungli z misj odnalezienia zaginionego poszukiwacza cennych afrykaskich towarów. Z jego opowieci wyania si obraz okruciestw epoki kolonializmu. Rajska kraina okazuje si zdominowana dz wadzy i zysku, które budz w ludziach najgorsze instynkty.