Zwei Machte stehen sich seit Urzeiten gleichwertig gegenuber: das Elfte Regnum, das Reich der Turango, die herrschen sollen und doch dienen wollen, und der Einflußbereich des Pantokraten, des Konigs der beiden Welten. Der Lauf der Geschichte hat sie einander entfremdet, doch der 95. Geburtstag des Konigs bringt eine Entwicklung in Gang, an deren Ende nichts mehr so sein wird wie zuvor. Atingo und Pasodan, die beiden fuhrenden Reprasentanten der schwulen Turango, kommen der Einladung des Pantokraten zu einem Besuch bei Hofe nach. Der junge Prinz Dorkas, den Pasodan dort als personlichen Botschafter empfangt, wird bald zu seinem Geliebten und Lebensgefahrten ein Ereignis, dessen unabsehbare Folgen sich erst sehr viel spater zeigen werden. Wie aus heiterem Himmel uberfallen die Truppen des Pantokraten das Elfte Regnum. Der Hochste Turm von Saredjan-Héloar, Zentrum und Symbol des Regnums, wird zum Schauplatz weitreichender Entscheidungen. Immer wieder werden die Turango dabei mit den Worten des Propheten" konfrontiert; verdunkelte Prophezeiungen, von denen man nicht weiß, wann sie sich erfullen werden. Noch ratselhafter aber ist das Allerheiligste im Tempel des Hochsten Turms, das Atingo in der Stunde großter Not zum ersten Mal einsehen darf: Wer ist Jeschurun, dessen ansonsten unbekannter Name dort verzeichnet ist? Die Turango lassen sich auf eine Verzweiflungstat ein und begeben sich in die gefurchtete Sternenwuste". Sie klammern sich an die damit verbundene Legende eines fruchtbaren Ufers", von dessen Bewohnern sie sich Unterstutzung im Kampf gegen ihre Widersacher versprechen. Nach entbehrungsreicher Suche stoßen die Turango tatsachlich auf bewohnte Planeten. Die Hilfe, die ihnen hier zuteil wird, ist jedoch von anderer Art als erwartet. Fur die Befreiung des Regnums mussen die Turango selbst ein bedruckendes Opfer erbringen. Atingo fallt nun die Aufgabe zu, einem neuen, Zwolften Regnum den Weg zu bereiten und den uralten Gegensatz zwischen den Turango und dem Reich des Pantokraten zu uberwinden. Eine Ära geht zu Ende, und eine neue Zeit bricht an, in der Atingo sich fremd fuhlt. Doch sein Leben nimmt noch einmal eine unverhoffte Wende, und die ungeloste Frage nach der Identitat Jeschuruns" findet eine erstaunliche Antwort.