Joseph Balsamo Édition complète

Seule au milieu de ce silence, la petite rivière dont nous avons déjà
parlé, le Selzbach, comme on l'appelle dans le pays, poursuit son cours
mystérieux sous les sapins de la rive ; et quoique ni jour ni nuit ne l'arrêtent,
car il faut qu'elle se je?e dans le Rhin qui est son éternité à elle,
quoique rien ne l'arrête, disons-nous, le sable de son lit est si frais, ses
roseaux sont si flexibles, ses roches si bien ouatées de mousses et de saxifrages,
que pas un de ses flots ne bruit de Morsheim, où elle commence,
jusqu'à Freiwenheim, où elle finit.
Un peu au-dessus de sa source, entre Albisheim et Kircheim-Poland,
une route sinueuse creusée entre deux parois abruptes et sillonnée de
profondes ornières conduit à Danenfels. Au-delà de Danenfels la route
devient un sentier, puis le sentier lui-même diminue, s'efface, se perd,
et l'oeil cherche en vain autre chose sur le sol que la pente immense du
Mont-Tonnerre, dont le mystérieux sommet, visité si souvent par le feu
du Seigneur, qui lui a donné son nom, se dérobe derrière une ceinture
d'arbres verts, comme derrière un mur impénétrable.
En effet, une fois arrivé sous ces arbres touffus comme les chênes
de l'antique Dodone, le voyageur peut continuer son chemin sans être
aperçu de la plaine, même en plein jour, et son cheval fût-il plus ruisselant
de grelots qu'une mule espagnole, on n'entendra point le bruit de ses
grelots ; fût-il caparaçonné de velours et d'or comme un cheval d'empereur,
pas un rayon d'or ou de pourpre ne percera le feuillage, tant l'épaisseur
de la forêt étouffe le bruit, tant l'obscurité de son ombre éteint les
couleurs...

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