Karin Boye räknas till de viktigaste författarna i var moderna litteratur, men hörde ocksa som person till dess mest fängslande gestalter. Med sin intensiva livskänsla och sin förening av frihetslängtan och fast moral upplevde hon smärtsammare än de flesta konflikten mellan ideal och verklighet, och hela hennes liv som vuxen fylldes av kampen för att finna en egen väg. Margit Abenius stora biografi ger en inträngande och levande studie över hennes författarskap, fran debutboken "Moln" till "Kallocain" och "De sju dödssynderna".
Samtidigt är den ocksa en initierad skildring av litterärt liv under mellankrigstiden, med inblickar i författarkretsar i tjugotalets Uppsala, i grupperna kring tidskrifterna Spektrum och Clarté, i den hektiska tillvaron i Berlin kort före Hitler och slutligen i den intellektuella motstandsrörelsen i Sverige under världskrigets mörkaste ar.
Karin Boye har tidigare getts ut med samma material men med titeln Drabbad av renhet.